Il lubrificante contaminato è una delle principali cause di danni ai cuscinetti e spesso un fattore importante nella fine prematura della vita dei cuscinetti.Quando un cuscinetto opera in un ambiente pulito, dovrebbe guastarsi solo per eventuale fatica naturale, ma quando il sistema viene contaminato, può ridurre notevolmente la durata del cuscinetto.

Il lubrificante può essere contaminato da particelle estranee provenienti da molte possibili fonti.Anche piccole quantità di polvere, sporco o detriti possono contaminare la pellicola d'olio a sufficienza da aumentare l'usura di un cuscinetto e influire sul funzionamento della macchina.In termini di parametri del contaminante, qualsiasi aumento delle dimensioni, della concentrazione e della durezza influenzerà l'usura dei cuscinetti.Tuttavia, se il lubrificante non viene ulteriormente contaminato, il tasso di usura diminuirà, poiché le particelle estranee verranno ridotte e fatte passare attraverso il sistema durante il funzionamento.

È importante ricordare che un aumento della viscosità del lubrificante ridurrebbe l'usura dei cuscinetti per qualsiasi livello di contaminazione.

L'acqua è particolarmente dannosa e anche fluidi a base d'acqua come l'acqua glicole possono causare contaminazione.Anche solo l'1% di acqua nell'olio può influire negativamente sulla durata dei cuscinetti.Senza adeguate guarnizioni dei cuscinetti, l'umidità può entrare nel sistema, causando corrosione e persino infragilimento da idrogeno sulle microfessure esistenti.Se le microfessure, provocate da ripetuti cicli di sollecitazione di deformazione elastica, vengono lasciate propagarsi a dimensioni inaccettabili, si crea una maggiore opportunità per l'umidità di entrare nel sistema e continuare il ciclo negativo.

Quindi, per un'affidabilità ottimale, assicurati che il lubrificante per cuscinetti sia mantenuto pulito perché anche il miglior lubrificante sul mercato non salverà un cuscinetto a meno che non sia privo di contaminanti.