Nel gennaio 2000 si è verificato un tragico evento al largo delle coste della California.Il volo Alaska Airlines 261 stava volando a San Francisco da Puerto Vallarta, in Messico.Quando i piloti si sono resi conto della risposta inaspettata dei loro controlli di volo, hanno prima tentato di risolvere i problemi in mare per ridurre al minimo il rischio per le persone a terra.Negli ultimi terrificanti istanti, i piloti hanno cercato eroicamente di far capovolgere l'aereo dopo che lo stabilizzatore orizzontale incontrollabile aveva fatto capovolgere l'aereo.Tutti a bordo erano persi.

L'indagine è iniziata con il recupero del relitto, compreso il recupero dello stabilizzatore orizzontale dal fondo dell'oceano.Incredibilmente, la squadra investigativa è riuscita a recuperare il grasso dal martinetto stabilizzatore per l'analisi.L'analisi del grasso, insieme all'ispezione delle filettature dei martinetti, ha rivelato che il controllo dello stabilizzatore era stato completamente perso quando le filettature si erano staccate.La causa principale è stata determinata da una lubrificazione inadeguata delle filettature e da ispezioni di manutenzione posticipate, che includevano la misurazione dell'usura delle filettature.

Tra le questioni discusse nell'indagine c'era un cambiamento nel grasso utilizzato nel martinetto.Nel corso della storia del funzionamento di questi aerei, il produttore ha presentato un prodotto alternativo come approvato per l'uso, ma non c'era documentazione di alcun test di compatibilità tra il grasso precedente e quello nuovo.Pur non essendo un fattore che ha contribuito al fallimento del volo 261, l'indagine ha suggerito che i cambi di prodotto potrebbero creare la condizione di lubrificanti misti se il prodotto precedente non fosse stato completamente rimosso e che questo dovrebbe essere un problema per le attività di manutenzione future.

La maggior parte delle azioni di lubrificazione non sono decisioni di vita o di morte, ma lo stesso tipo di danno che ha portato a questa tragedia si riscontra quotidianamente nei componenti lubrificati a grasso in tutto il mondo.Il risultato del loro guasto può essere tempi di fermo imprevisti, costi di manutenzione più elevati o persino rischi per la sicurezza del personale.Nei casi peggiori, potrebbero essere in gioco vite umane.È ora di smettere di trattare il grasso come una semplice sostanza che deve solo essere pompata nelle macchine a una frequenza casuale e quindi sperare per il meglio.L'ingrassaggio delle macchine deve essere un processo sistematico e attentamente pianificato per garantire un funzionamento sicuro delle risorse e ottenere la massima durata delle apparecchiature.

Indipendentemente dal fatto che la tua missione sia fondamentale o che tu stia semplicemente cercando di ottimizzare i costi operativi, i seguenti passaggi sono importanti per una lubrificazione a grasso senza problemi:

1. Scegli il grasso giusto

"Il grasso è solo grasso".La morte di molte macchine inizia con questa dichiarazione di ignoranza.Questa percezione non è aiutata dalle istruzioni eccessivamente semplificate dei produttori di apparecchiature originali."Utilizzare un buon grado di grasso n. 2" è l'estensione della guida fornita per alcune apparecchiature.Tuttavia, se l'obiettivo è una vita utile lunga e senza problemi, la scelta del grasso deve includere la viscosità dell'olio base, il tipo di olio base, il tipo di addensante, il grado NLGI e il pacchetto di additivi adeguati.

2. Determina dove e come fare domanda

Alcune posizioni delle macchine hanno un raccordo Zerk prominente e la scelta di dove e come applicare il grasso sembra ovvia.Ma c'è solo un raccordo?Mio padre è un agricoltore e quando acquista un nuovo attrezzo, la sua prima azione è rivedere il manuale o controllare tutte le parti della macchina per determinare il numero di punti di ingrassaggio.Quindi crea la sua "procedura di lubrificazione", che consiste nello scrivere il numero totale di raccordi e suggerimenti su dove sono nascosti quelli difficili con un pennarello indelebile sulla macchina.

In altri casi, il punto di applicazione potrebbe non essere evidente o richiedere strumenti speciali per una corretta applicazione.Per le applicazioni filettate, come il martinetto menzionato in precedenza, ottenere una copertura sufficiente delle filettature può essere difficile.Esistono strumenti per garantire una copertura completa delle filettature degli steli delle valvole, ad esempio, che possono fare una grande differenza.

3. Selezionare la Frequenza ottimale

Sfortunatamente, molti programmi di manutenzione decidono la frequenza di lubrificazione del grasso per comodità.Piuttosto che considerare le condizioni di ciascuna macchina e la velocità con cui un grasso specifico si degraderà o sarà contaminato, viene selezionata una frequenza generica e applicata in modo uguale a tutti.Forse viene creato un percorso per ingrassare tutte le macchine una volta al trimestre o una volta al mese e in ogni punto vengono applicati alcuni colpi di grasso.Tuttavia, "taglia unica" raramente si adatta in modo ottimale.Esistono tabelle e calcoli per identificare la frequenza corretta in base alla velocità e alla temperatura e le regolazioni possono essere effettuate in base alle stime dei livelli di contaminanti e di altri fattori.Prendersi del tempo per stabilire e quindi seguire un intervallo di lubrificazione adeguato migliorerà la vita della macchina.

4. Monitorare l'efficacia della lubrificazione

Una volta selezionato il grasso giusto e sviluppato un programma di rilubrificazione ottimizzato, è ancora necessario valutare e regolare secondo necessità a causa delle differenze nelle condizioni del campo.Un modo per testare l'efficacia della lubrificazione è l'uso del monitoraggio a ultrasuoni.Ascoltando i suoni generati dal contatto di asperità in una lubrificazione inefficace dei cuscinetti e determinando la quantità di grasso necessaria per riportare il cuscinetto alle condizioni di lubrificazione corrette, è possibile apportare modifiche ai valori calcolati e ottenere una lubrificazione di precisione.

5. Utilizzare il metodo corretto per il campionamento del grasso

Oltre all'uso del monitoraggio a ultrasuoni, è possibile ottenere feedback sull'efficacia dell'ingrassaggio attraverso l'analisi del grasso, ma prima è necessario prelevare un campione rappresentativo.Recentemente sono stati sviluppati nuovi strumenti e tecniche per il campionamento dei grassi.Sebbene l'analisi del grasso non avvenga così spesso come l'analisi dell'olio, può rivelarsi utile per monitorare le condizioni dell'attrezzatura, le condizioni del lubrificante e la durata del lubrificante.

6. Scegliere la lavagna di prova appropriata

È possibile ottenere la massima durata dell'apparecchiatura garantendo l'efficacia della lubrificazione a grasso.Ciò si traduce anche in un'usura minima.Il rilevamento delle quantità e delle modalità di usura può aiutarti a effettuare regolazioni e scoprire i problemi in anticipo.È importante monitorare la consistenza del grasso durante il servizio, poiché il grasso che si ammorbidisce troppo può fuoriuscire dalla macchina o non rimanere in posizione.Il grasso che indurisce può fornire una lubrificazione inadeguata e aumentare il carico e il consumo elettrico.La miscelazione del grasso con il prodotto sbagliato è una delle cause più comuni di guasto.Il rilevamento precoce di questa condizione può consentire lo spurgo e il ripristino prima che si verifichino danni significativi.Sono stati sviluppati test per misurare la quantità di umidità e il numero di particelle nel grasso.Il loro utilizzo per identificare l'ingresso di contaminanti, o semplicemente grassi sporchi, può presentare l'opportunità di prolungare la vita attraverso l'uso di grassi puliti e meccanismi di sigillatura più efficaci.

7. Implementare le lezioni apprese

Mentre anche un singolo cedimento del cuscinetto è deplorevole, è ancora peggio quando si spreca l'opportunità di imparare da esso.Mi viene spesso detto che "non c'è tempo" per salvare i cuscinetti e documentare le condizioni rilevate a seguito di un guasto.L'obiettivo è ripristinare la produzione.Le parti rotte vengono gettate via o messe nel lavapezzi dove le prove del guasto vengono lavate via.Se una parte guasta e il grasso possono essere recuperati dal fondo dell'oceano, dovresti essere in grado di salvare questi componenti a seguito di un guasto dell'impianto.

Comprendere i motivi per cui si è verificato un errore non ha solo un impatto sul ripristino della macchina, ma può avere un effetto moltiplicato sull'affidabilità e sulla durata di altri componenti all'interno dell'azienda.Assicurarsi che l'analisi della causa principale del guasto includa l'ispezione delle superfici dei cuscinetti, ma prima inizia con la conservazione e poi la rimozione del grasso per l'analisi.La combinazione dei risultati dell'analisi del lubrificante con l'analisi del cuscinetto creerà un quadro più completo del guasto e aiuterà a determinare quali azioni correttive possono essere utilizzate per evitare che si verifichi in futuro.